Sous le soleil d’Arequipa : la ville blanche

Après plus de 1000 kilomètres parcourus vers le sud en longeant le littoral puis traversant le grand désert du Pérou, nous arrivons à Arequipa sous le soleil !

Située au pied des volcans Pichu-Pichu, Misti et Chachani aux sommets enneigés et perchée à 2300 mètres, cette ville d’altitude dispose d’un taux d’ensoleillement de 300 jours par an : un vrai plus comparé à Lima et son ciel gris !

Arequipa est surnommée la ville blanche…

Elle tient ce surnom car la majorité des édifices coloniaux de la ville (églises, monuments et maisons) sont construits en sillar : une pierre volcanique blanche.

Une petite balade en ville nous aura amené jusqu’à quelques expos d’art…

Avant de se faire un bon petit resto !

Où les hommes auront testé pour l’apéro un petit Pisco : alcool traditionnel péruvien à base de raisin…

et le verdict est sans appel : ils aiment beaucoup !

L’immanquable d’Arequipa c’est le couvent de Santa Catalina : une petite ville dans la ville. C’est le plus grand couvent du monde et le plus grand édifice religieux du Pérou !

Il a été fondé par les espagnols quelques années après leur arrivée à Arequipa.

Totalement fermé au monde extérieur de 1579 à 1970, le couvent a été le lieu de vie d’environ quatre cent cinquante religieuses !

Aujourd’hui, bien que quelques quarante carmélites y résident encore. C’est surtout devenu une attraction touristique où de nombreux visiteurs se perdent dans les nombreuses ruelles de ce petit labyrinthe !

Et avant de quitter cette ville, nous avons passé une soirée folklo péruvienne dans un resto avec musique traditionnelle…

et surtout plat traditionnel : le cuy !

Hummmm : un bon petit cochon d’Inde frit !

Prochaine étape : le canyon de Colca !